和歌山県へ旅行に行くなら絶対に行くべきおすすめの観光スポット5選

和歌山県は紀伊半島の西側に位置し、昔から「木の国」といわれたほど、県南部には山林が多い県です。また、紀伊水道や熊野灘をはさんで変化に富んだリアス式海岸がつづいています。自然と歴史文化に恵まれた観光スポットを紹介します。

開創１２００年を迎えた高野山

　高野山は、平安時代のはじめに空海（弘法大師）が修行の場として開いた真言密教の聖地です。平成２７年に開創１２００年を迎えました。
　
総本山金剛峯寺は一つの建築物ではなく、高野山全体がお寺です。「奥之院」と「壇上伽藍」が二大聖地で、今も多くの参拝者が訪れます。老杉に囲まれた奥ノ院には、民族や宗教の違いに関わらず受け入れられた、たくさんの墓石や慰霊碑が立っています。

　２００４年（平成１６年）『紀伊山地の霊場と参詣道』の一部としてユネスコの世界遺産に登録されました。

大迫力の名瀑　那智の滝

　熊野那智大社の別宮、飛龍神社の御神体として人々の畏敬を集めてきた那智の滝は、落差が133ｍあり、日本三大名瀑の一つです。三筋に分かれて落ちるところから、「三筋の滝」とも呼ばれています。
この滝の飛沫に触れると、延命長寿の霊験があると信じられていることから、飛沫が霧となって包まれる滝壺すぐそばのお滝拝所は、観光客の姿が絶えることはありません。また、那智山中腹からの遠景も見事なものです。『紀伊山地の霊場と参詣道』の一部。

「天空の城ラピュタ」のモデルか？　友ヶ島

　友ヶ島は、地ノ島、虎島、神島、沖ノ島の総称名です。加太港から沖ノ島に定期船が出ています。友ヶ島は、第２次世界大戦が終わるまでは旧日本軍の軍用地で一般の人は立ち入ることができませんでした。

　島内には６か所の砲台跡が点在し、「天空の城ラピュタ」のモデルではないかといわれています。今でも活躍する真っ白な洋式灯台、砲台跡、展望台、桟橋をめぐるハイキングコースがあります。緑深い照葉樹林が茂り、様々な植物・磯の生き物が生息する自然の宝庫です。

千畳敷と三段壁

　千畳敷は、瀬戸崎の先から太平洋に向けて突き出した白いスロープ状の大岩盤で、何層もの階段状になっています。長年の荒波で浸食されたやわらかい砂岩はその名のとおり岩畳を思わせ、先端の波打ち際まで歩いて行くことができます。波が岩に砕け散る景色は壮観です。

　千畳敷から歩いて１７分にある三段壁は、断崖絶壁の名勝として知られています。切り立った断崖には展望台があり、雄大な南紀の海を眺めることができます。また断崖上から地中エレベーターを降りると、地下３６ｍにある海蝕洞窟を見学することができ、自然の造形に感動します。

おすすめ	家族、友人、カップル、グループ、ひとり旅
千畳敷
見学	自由
駐車場	あり　無料
交通機関	電車　JR「白浜駅」→明光バス三段壁行き「千畳口」下車　徒歩約5分 　　　下車→　三段壁へは千畳敷から徒歩約17分 　車　阪和道→南紀田辺IC→国道42号→千畳敷
場所	和歌山県西牟婁郡白浜町
問い合わせ	白浜観光協会
TEL	0739-43-5511
HP	https://www.nanki-shirahama.com/walk/senjojiki.php
三段壁洞窟
営業時間	8時～17時まで（最終入場16時50分）
入場料	大人（中学生以上）1300円　小人（小学生）650円
定休日	不定休（12月中旬に臨時休館する場合あり）
場所	和歌山県西牟婁郡白浜町三段2927-52
問い合わせ	三段壁洞窟
TEL	0739-42-4495
HP	https://sandanbeki.com/

白いイルカと白いクジラに会える　太地町立くじらの博物館

　日本の捕鯨発祥の地、太地町にある世界でも珍しいクジラ専門の博物館です。館内を巡れば、クジラの生態や４００年におよぶ捕鯨の歴史がわかります。体長１５メートルものセミクジラの実物大模型や古式捕鯨船の模型など、他では見ることができない展示物があります。

　入り江に作られた天然プールではイルカとクジラのダイナミックなショーがあります。その他、イルカにタッチしたり、クジラへのエサやり体験、イルカのトレーナー体験など、直にふれあう貴重な体験ができます。